Chine04 — Troisième journée à Beijing

Cette journée commence dans le smog par une brève visite au parc entourant le Stade olympique. Surnommé « Nid d’oiseau », ce stade de 91 000 places est enrubanné de 36 km de poutres d’acier.

Puis l’autobus nous amène à un magasin de perles d’eau douce. Contrairement aux huîtres de mer, les huîtres d’eau douce peuvent produire des dizaines de perles à la fois. De plus, elles se distinguent par leur forme triangulaire et leur taille plus importante.

L’après-midi se passe au Palais d’été. Situé à quelques kilomètres de Beijing, le Palais d’été est en réalité un parc de 2,9 km², dont trois quarts sont occupés par un plan d’eau.

Décorée de plus de 14,000 peintures, la Galerie couverte permet de se promener le long de ce lac, protégé du soleil et des intempéries. Avec ses 0,7 km, cette galerie en bois est la plus longue au Monde. Chacune de ses poutres représente une scène différente.

Après avoir pris le repas du soir à l’hôtel, nous passons la soirée au Théâtre Liyuan pour y assister à des extraits d’opéras de Pékin.

Dans l’opéra traditionnel chinois, tous les rôles (y compris les rôles féminins) sont tenus par des hommes. Dans ce théâtre, les spectateurs pénètrent dans la salle de spectacle par des entrées situées à gauche d’un couloir, tandis qu’à droite de ce couloir, derrière une longue table, les chanteurs se maquillent à la vue de tous.

Le premier des deux extraits est tiré de l’opéra « La Rivière d’automne ». Il raconte l’histoire d’une nonne taoïste qui s’est enfuie de son couvent afin de rejoindre son amoureux. Elle doit néanmoins traverser une rivière, aidée d’un vieux batelier qui, grâce au Ciel, est nul autre que son oncle.

Personnellement, je trouve cet extrait absolument génial. Toutefois, si vous ne partagez pas mon enthousiasme, sentez-vous libre de quitter cette vidéo quand vous en aurez assez.

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Chine03 — Deuxième journée à Beijing

Il y a cinq ans, dans les rues de Beijing, on voyait surtout des vélos : de nos jours, ce sont surtout des autos. Piétons, cyclistes et automobilistes ne semblent pas toujours savoir à qui servent les décorations lumineuses aux coins des rues — ce que nous appelons des feux de circulation. Dans cette vidéo, vous remarquerez ce cycliste qui s’arrête au milieu de l’intersection pour admirer… on ne sait trop quoi.

Malgré cette anarchie apparente, il y a très peu d’accident à Beijing, sans doute parce que la vitesse moyenne n’est que de vingt km à l’heure (sauf sur les autoroutes).

Notre première escale de la journée est dans une manufacture de cloisonné. Le cloisonné est une technique qui consiste à créer des cloisons à l’aide de minces bandelettes métalliques soudées sur un support, souvent métallique lui aussi. Ces cloisons sont ensuite remplies d’un émail transparent dans lequel sont suspendues des fragments de pierres précieuses, d’émaux ou de verre coloré. Le tout est cuit au four et poli à la pierre ponce sous filet d’eau.

Nous prenons de nouveau l’autobus en direction de la Grande muraille, dont un segment passe à quelques dizaines de kilomètres de Beijing. À partir de l’endroit où on nous débarque, jusqu’au sommet de la muraille, il y a une dénivellation de 0,8km. Y parvenir est donc l’équivalent de grimper une échelle de 0,8 km de haut.

Évidemment, voilà de quoi creuser l’appétit. Le repas du midi fut pris dans un magasin-restaurant. Puis nous reprenons la route vers la capitale, toujours voilée de smog. Nous y faisons l’expérience des cyclo-pousse : ceux-ci nous amènent dans un Hutong. Il s’agit d’une maison traditionnelle de cette ville, composée d’un mur délimitant un rectangle à l’intérieur duquel sont adossés des pavillons : chambre des parents, celle des grands-parents, la cuisine et l’atelier de travail, par exemple. Conçu pour héberger quelques personnes, le hutong perd un peu de son attrait lorsque envahi par une meute de touristes.

Au repas du soir, nous goûtons à une spécialité recherchée; le canard laqué de Pékin. Pour terminer, retour à l’hôtel.

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Chine02 — Première journée à Beijing

Cette deuxième journée du voyage — mais la première en Chine — débute par un déjeuner à l’hôtel.

Nous partons en autobus vers le Temple du Ciel. En réalité, ce dernier est un parc, extrêmement populaire auprès des retraités qui y viennent en foule dès que la météo le permet.

Puis nous prenons de nouveau l’autobus vers la Place Tian’an men, la plus vaste place publique au Monde, que nous visitons brièvement.

Après nous être restaurés aux alentours, nous pénétrons dans la Cité interdite, non pas par la porte adjacente à la Place Tian’an men (cette porte est décorée de l’image géante de Mao), mais plutôt par la porte située du côté opposé.

Dans la Cité interdite, tout est cloisonné. C’est ainsi que les soldats, les ministres, les courtisanes et la famille impériale pouvaient vivre séparés les uns des autres sans jamais se rencontrer.

La presque totalité des pavillons de la Cité interdite sont fermés au public. Souvent leurs vitres sont placardées afin de masquer le fait que ces pavillons ont été saccagés sous la Révolution culturelle.

À de rares endroits, au travers des vitres dégoulinantes de saleté, on peut apercevoir du mobilier ayant échappé à la folie destructrice des Gardes rouges.

La journée se termine par un repas du soir, un spectacle d’arts martiaux et le retour à l’hôtel.

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Chine01 — De Montréal à Beijing

Voici la vidéo HD de la première journée de mon voyage en Chine.

En deux minutes et demi, on a un bref aperçu des aéroports de Montréal, de Vancouver (où nous avons fait escale) et de Beijing. Dans ce dernier cas, un mini-train fera la navette du terminal où nous sommes arrivés vers le terminal principal.

De ce dernier, nous partirons en autobus vers notre hôtel, le Traders Upper East Hotel. Pour terminer, je vous y ferai visiter ma chambre.

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Plafond de l’aéroport de Beijing

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Détails techniques : Panasonic GH1, objectif Lumix 14-45mm — 1/15 sec. — F/4,9 — ISO 800 — 14 mm

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Canard déposé sur un arbuste taillé

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J’ai longtemps hésité à publier cette photo, prise dans le parc entourant le stade olympique de Beijing. Je croyais qu’il s’agissait d’un canard mort qu’on avait embroché.

C’est seulement récemment que j’ai réalisé que l’oiseau avait plutôt été déposé au sommet d’un arbuste taillé. Cela m’a rappelé cette coutume d’une minorité chinoise qui dépose ses morts sur des planches de bois placées dans les crevasses de hautes falaises afin que des oiseaux de proie les dépècent, emportant leur âmes vers le Ciel.

Détails techniques : Panasonic GH1, objectif Lumix 14-45mm — 1/60 sec. — F/4,7 — ISO 100 — 23 mm.

Pont aux dix-sept arches

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Situé dans le Palais d’été — en réalité, il s’agit d’un parc — ce pont mesure 150 m de long et 8 m de large. Sur ses balustres, 544 lions de pierre sculptée en rythme le parcours.

Détails techniques : Panasonic GH1, objectif 14-45mm — 1/250 sec. — F/6,3 — ISO 100 — 14 mm

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Opéra traditionnel chinois

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Dans l’opéra traditionnel chinois, tous les rôles (y compris les rôles féminins) sont tenus par des hommes. Dans le théâtre où nous sommes allés, les spectateurs pénétraient dans la salle de spectacle par des entrées situées à gauche d’un couloir, tandis qu’à droite de ce couloir, derrière une longue table, les chanteurs se maquillaient à la vue de tous.

Détails techniques :

Photo de gauche : 
Panasonic GH1, objectif Lumix 14-45mm — 1/25 sec. — 
F/5,1 — 
ISO 800 — 
28 mm
Photo de droite   : 
Panasonic GH1, objectif Lumix 14-45mm — 1/50 sec. — 
F/5,6 — 
ISO 320 — 
38 mm

Moto-taxi à Beijing

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Notre guide de Beijing nous a dit que les moto-taxis étaient illégales car trop polluantes. Toutefois, on en voit partout. Je présume que ça doit sonner la tôle.

Détails techniques : Panasonic GH1, objectif Lumix 14-45mm — 1/125 sec. — F/5,3 — ISO 100 — 30 mm

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À faire fondre les cœurs endurcis

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Détails techniques : Panasonic GH1, objectif Lumix 14-45mm — 1/20 sec. — F/5,1 — ISO 800 — 28 mm

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